19世紀(jì),英國政治家杰明·狄斯雷斯在《年輕的公爵》這部小說中描寫了一個(gè)精彩的賽馬場(chǎng)面:一匹不起眼的黑馬在沖線之時(shí)超越此前一路領(lǐng)跑的兩匹良種馬奪冠。從此,體育比賽中便常用“黑馬”一詞形容那些不被看好但最終取得好成績的團(tuán)隊(duì)或者運(yùn)動(dòng)員。
世界杯黑馬歷史由來已久。1958年蘇聯(lián)第一次打進(jìn)世界杯,便擊敗現(xiàn)代足球鼻祖英格蘭,一路打進(jìn)八強(qiáng)；同樣在該屆世界杯首次參賽的威爾士也勇不可擋,淘汰了紅極一時(shí)的匈牙利躋身八強(qiáng)。到1998年世界杯和2002年世界杯,克羅地亞和土耳其分別殺出重圍勇奪季軍,成為一時(shí)佳話。
歷屆世界杯都有爆冷的比賽,但成為黑馬必需具備下列條件:一、表現(xiàn)遠(yuǎn)超外界預(yù)期；二、擊敗超級(jí)強(qiáng)隊(duì)；三、取得佳績。2002年韓國躋身四強(qiáng),但因種種裁判糾紛而不被認(rèn)可,倒是擊敗法國并打進(jìn)八強(qiáng)的塞內(nèi)加爾,成為韓日賽場(chǎng)公認(rèn)的“第一黑馬”。1966世界杯,朝鮮力克老牌勁旅意大利進(jìn)入八強(qiáng),與葡萄牙鏖戰(zhàn)3比5惜敗,才是亞洲球隊(duì)在世界杯歷史上最令人震驚的表演。
黑馬必須排除種子隊(duì)和傳統(tǒng)意義上的強(qiáng)隊(duì),南非世界杯也許將是非洲能夠取得突破的一屆,但現(xiàn)在只剩下東道主南非有爭(zhēng)光的前景。尼日利亞、喀麥隆、加納和科特迪瓦不但各自為強(qiáng)敵包圍,主將又紛紛受傷退出,這些戰(zhàn)前減員因素更讓非洲集團(tuán)前途堪憂。
另外,貝利還高度概括分析了黑馬產(chǎn)生的可能:“通常意義上,像巴西、阿根廷、英格蘭、意大利和西班牙這些球隊(duì)都會(huì)是南非世界杯上的奪冠熱門。不過非洲球隊(duì)可能在本土有讓人吃驚的表現(xiàn)?！痹偌由稀柏愂蠟貘f嘴”指證的非洲列強(qiáng),本屆世界杯最“黑”的可能另有人選。
為了“示弱”,各強(qiáng)隊(duì)在熱身賽中紛紛低調(diào)。英格蘭和德國競(jìng)爭(zhēng)“減員冠軍”的稱號(hào),阿根廷故意擺出亂陣,衛(wèi)冕冠軍意大利被墨西哥打得毫無還手之力,上屆亞軍法國連中國也敢輸。可瘦死的駱駝比馬大,他們終究會(huì)是其他球隊(duì)挑戰(zhàn)的對(duì)象。
最有可能突圍而出的自然是“扮豬食老虎”者。上屆世界杯,塞黑在開賽前內(nèi)憂外患,結(jié)果在德國潰敗而歸。分化為塞爾維亞和黑山共和國之后,塞爾維亞獨(dú)立之后首次參加世界杯,卻擁有紙面上最好的牌和更團(tuán)結(jié)的隊(duì)伍,伊萬諾維奇、維迪奇、斯坦科維奇、日基奇、克拉西奇等球員正值當(dāng)年,雖不如1998年克羅地亞星光燦爛,但世界杯預(yù)選賽力壓法國和羅馬尼亞出線,已證明他們的實(shí)力。美國和巴拉圭兩支美洲球隊(duì)同樣有可能令人刮目相看,他們?cè)谑澜绫隙嗄陙肀憩F(xiàn)穩(wěn)定,卻不被人注意。
冷門制造者還包括神秘球隊(duì)。朝鮮被“死亡之組”其他三隊(duì)認(rèn)為是絕對(duì)黑馬,除了距離他們上次參加世界杯已經(jīng)44年,還因?yàn)槌r人那唯一一次世界杯之旅就已經(jīng)震驚全球。這一次,朝鮮未出戰(zhàn)就鬧出“前鋒當(dāng)?shù)谌T將報(bào)名”的笑話,不知是與世隔絕太久還是故意示弱,讓人不敢掉以輕心。
如果你足夠大膽的話,那么,投注新西蘭、斯洛文尼亞和阿爾及利亞小組出線,也許能有意想不到的收獲。1994年,公認(rèn)的魚腩沙特不也打進(jìn)16強(qiáng)了嗎?