正月初四天還沒亮，互助土族自治縣丹麻鎮新添堡村四社的村民八言索和丈夫貢布西嘉就出門了，他倆手里拿著自家的碗碟，還有一些茶杯，到同村雷延芳的家中幫忙。這天，雷延芳的小兒子結婚。
八言索是村里有名的“潑辣女”，以手腳麻利出名。這幾年來，凡是誰家有宴席她都會出現，“我不做大廚，就是打下手，即便是這樣，誰家有事都會叫上我。”八言索為人豪爽，她說雖然沒有任何酬勞，但是像她這樣義務幫廚的人也不少，丈夫貢布西嘉也是其中之一。一到雷延芳家，兩口子未做片刻休息，就趕往廚房。引火燒柴，當煙囪中冒起裊裊炊煙時，他們在鍋里燒水準備擇菜洗菜，開始忙碌起來。
等大廚來，八言索他們已經熬好熬茶，洗好菜，鍋碗瓢盆也準備停當，大廚開始動手準備烹飪菜肴，先是八個涼菜：干炸帶魚、涼拌蕨根粉、涼拌苦菊……一樣樣菜肴被安排得井井有條。
八言索說：“正月里特別忙，早在大年初二就開始給人幫忙了。”在廚房里，八言索按照大廚說的菜式切菜、配菜。她說，這幾年，農村人的條件好了，農村里對擺酒席也越來越講究了。“先要準備涼菜，這些涼菜都要提前弄出來，所以這就是為什么我天不亮就出門的原因。”八言索說，現在農村酒席的菜式越來越多，“城里有的我們這里全都有，一點兒也不差。”
多年來，村里形成了一個規矩，誰家有紅白喜事，全村能幫忙的人都來幫忙，大家主動出人力物力，人力自不用說，物力方面，大到餐桌座椅，小到鍋碗瓢盆，都會替東家湊齊。
油鍋冒著熱氣，大廚不停地翻炒，一盤盤菜接連出鍋，八言索他們忙著端菜。這天，雷延芳家里擺滿了二十多張各式各樣的桌子，凳子、碗碟、茶杯，這些都是村里人湊的。酒桌上人們觥籌交錯，或是勸酒或是話家常，讓整個廳堂顯得格外熱鬧，但八言索他們一直在廚房幫忙，吆喝著“上菜咯……”端著托盤穿梭在餐桌間，使原本喧鬧的大院更增添了一份活力。
餐桌上的菜上齊了，人們酒足飯飽后，八言索他們卻更加忙碌了。“今天中午一共做了22桌。”談及一上午的忙碌成果，八言索樂呵呵地說，客人吃完后還得收拾桌子，直到晚上才能歇口氣兒，坐在桌前消停地吃頓飯。“明天還要去另外一家幫廚。”八言索說，如果手腳不麻利，就會干到半夜，這樣會耽誤第二天的活兒。(作者：李月娟)
