中國日?qǐng)?bào)網(wǎng)環(huán)球在線消息：花了一輩子鉆研重力、黑洞等天文難題的天才物理學(xué)家霍金終于要親身體驗(yàn)一下“零重力”的滋味了。4月26日，他將在美國佛羅里達(dá)州的萬米高空挑戰(zhàn)失重飛行。
霍金將乘坐一架名為“重力一號(hào)”（G-Force One）的飛機(jī)，這架改裝的727-200飛機(jī)能容納35名乘客，又被戲稱為“嘔吐彗星”號(hào)（vomitcomet），因?yàn)樗查g的失重往往讓人吃不消，美國航空航天局的宇航員通常將模擬艙內(nèi)的失重飛行戲稱為“嘔吐彗星”。
受過特殊訓(xùn)練的飛行員將駕駛“嘔吐彗星”號(hào)以45度角沖上10000米的高空，然后以拋物線的軌跡急速下降到2500米一帶，在這一過程中，霍金將體驗(yàn)到30秒的零重力狀態(tài)，就仿佛在太空軌道中漂浮一樣。
這次的失重飛行由美國“零重力”（ZeroGravity）公司免費(fèi)為霍金提供，整個(gè)航行過程約90分鐘。霍金因肌萎縮脊髓側(cè)索硬化癥(ALS)而幾乎完全癱瘓，他也是第一個(gè)享受“零重力”公司失重服務(wù)的殘障人士。
霍金3月1日在書面聲明中表示：“作為一個(gè)終生研究重力和黑洞的人，能夠直接體驗(yàn)失重和零重力的環(huán)境，我感到頗為興奮。感謝零重力公司能讓公眾、尤其是殘障人士獲此體驗(yàn)。”
到目前為止，已經(jīng)有2500多人體驗(yàn)過該公司的失重飛行，通常每位乘客需要為此花費(fèi)3500美元。其它的體驗(yàn)服務(wù)還包括模擬火星上相當(dāng)于1/3的地球重力、模擬月球1/6的地球重力等。“零重力”公司表示，乘客感覺有如高空跳傘，但因?yàn)樯硖帣C(jī)內(nèi)，不會(huì)受到讓五官幾乎變形的強(qiáng)風(fēng)影響。
霍金的這次飛行受到了社會(huì)各界的廣泛關(guān)注。“零重力”公司還將飛機(jī)的幾個(gè)座位拿出來進(jìn)行拍賣，為兒童基金會(huì)、X獎(jiǎng)基金會(huì)等慈善機(jī)構(gòu)籌集款項(xiàng)。“零重力”公司稱，讓霍金體驗(yàn)飛行將是一次真正的榮耀。
接受完失重訓(xùn)練后，霍金將在2009年參加維珍集團(tuán)公司推出的“維珍銀河”太空旅行項(xiàng)目，維珍集團(tuán)董事長兼總裁理查德?布蘭森已決定免除霍金10萬英鎊的旅行費(fèi)用。
如果進(jìn)展順利，“維珍銀河”項(xiàng)目將于2008年啟動(dòng)，6名乘客將首先搭乘“宇宙飛船二號(hào)”到達(dá)1.5萬米的高空，然后脫離母船升入距離地面約100公里處，在亞軌道太空飛行，最快速度將超過3倍音速，達(dá)到每小時(shí)4000多公里。在這種飛行狀態(tài)下，游客可在大氣層以外的太空邊緣觀賞美麗的地球、體驗(yàn)失重狀態(tài)。設(shè)計(jì)人員還對(duì)飛船的座艙進(jìn)行了改造，每個(gè)座位間都有一人間隔，這樣當(dāng)游客因失重而飄浮起來時(shí)，就不會(huì)妨礙或者傷及其他人。
（康娟）
（編輯：王晶）
