中國日報網環球在線消息：英國《衛報》8月8日發表文章，題目是“長江白鰭豚被推向滅絕”，文章摘要如下。
經過對長江白鰭豚天然棲息地的深入考察，這種哺乳動物被正式宣布滅絕。直到前不久它還是地球上的瀕危物種之一。
長江白鰭豚身長可達8英尺，體重可達250公斤，是50年來第一種被人類活動推向滅絕的大型脊椎動物。
上世紀50年代，長江及其附近水域還有數千只白鰭豚存在，但是，隨著中國進行工業化，長江水域變成了船運、漁業和發電的大動脈，白鰭豚的數量也急劇下降。1999年進行的一次調查估計，長江白鰭豚的數量約為13只。
過去，漁民們對白鰭豚懷有崇敬之情，他們視它近乎神靈。傳說中，白鰭豚是一位美麗公主的轉世化身，她因不愿遵父命嫁給自己不愛的人而投江。然而，在“大躍進”時期，破除迷信、解放思想的號召使白鰭豚不再受保護，漁民們開始捕殺白鰭豚。
倫敦動物園生物學家薩姆·特維與中國的一些科學家一起對從長江三峽大壩到上海長江入口處、全長1669公里的長江水域進行了考察。這一帶一直是白鰭豚天然棲息地。
在歷時6周的考察期間，科學考察組利用大功率望遠鏡和敏感的水聽器搜索白鰭豚。
研究人員心想，如果找到白鰭豚，就可以把它們送到在長江流域專設的牛軛形保護區，希望以此增加它們的數量。但是，調查結束時科考人員發現，根本沒有聽到白鰭豚發出的聲音，更沒看到它們的蹤影。
特維博士說：“我們穿過白鰭豚活動的區域，每天都一無所獲。考察組每個人心中的希望都一點點消散，大家都意識到我們不會找到白鰭豚了。”
肆意和非法捕殺致使半數白鰭豚死亡。盡管在過去30年里，國家禁止捕殺白鰭豚，但有些漁船卻置若罔聞。特維博士說：“漁船在江上游走，連魚帶豚都不放過。”上個世紀八九十年代，由于就業率低，從事捕漁業的人數大增。
特維博士說，一些動植物保護組織一直呼吁要保護長江白鰭豚，但是，它們沒有采取具體的有實質意義的行動。
他還說：“這種獨特的、具神秘色彩的物種的滅絕是一個令人震驚的悲劇。長江白鰭豚已經在地球上生存了2000萬年，是一種與眾不同的哺乳動物。它的滅絕意味著生命進化之樹的一個絕美的枝節消失了。”
（來源：新華網 編輯：夏亞）