英國劍橋大學日前對外公布了英國前首相撒切爾夫人在上世紀80年代的部分外訪檔案，披露她為了“省錢”，在首次訪華時曾試圖選擇簡單菜式宴請中方貴賓，當時英國外交官費了很大力氣才說服她。此外，這位“鐵娘子”在訪問外國時，總是盡力通過個人著裝等方式，展現英式優雅。

據英國《衛報》等媒體22日報道，1982年9月撒切爾夫人首次訪華。根據安排，她要在北京設晚宴回請中方領導人。為了給中方留下深刻印象，英方把晚宴安排在人民大會堂內舉行，晚宴菜單也“經過了很多次討論”。

當時的宴請標準根據菜肴酒水不同分成每人50元人民幣(當時約合20美元)和每人75元人民幣兩個標準。英國外交部建議撒切爾夫人選擇每人50元的標準，并添加英式三文魚。撒切爾夫人表示同意，但要求撤下“面包配草莓醬及黃油”的甜點，認為這是當時中蘇領導人見面用餐時的習慣，決定用水果沙拉取代。

不過，當時的英國駐華大使柯利達覺得不妥，力勸撒切爾夫人改選每人75元的用餐標準。柯利達給倫敦發去電報稱，在這種國宴環境下，“我們不能不花錢就在人民大會堂辦一場難忘的宴會”。他解釋說，每人50元的標準是無法在餐桌上看到海參等的，對于中國人而言，這些是美味佳肴。同時，柯利達建議在酒水方面也不能太小氣。他說：“我們也不應試圖節省飲料，在那里這是傳統性的。”柯利達事后回憶說，和撒切爾夫人談這些事情花費了不少力氣，才最終說服她。