“奮進”隕坑的“勇氣”點
“奮進”隕坑旁較小的“奧德賽”隕坑
“奮進”隕坑西緣
據(jù)美國媒體8月11日報道，經(jīng)過近三年的長途跋涉，美國航空航天局（NASA）的“機遇”號火星車終于成功抵達火星巨大的“奮進”隕坑，并從近處拍攝了照片。
“奮進”隕坑直徑約為22米，是“維多利亞”隕坑的25倍。后者是“機遇”號火星車此前的一個站點，曾對其進行了為期兩年的研究。“奮進”隕坑西部邊緣一帶的脊結(jié)構(gòu)存在露出地表的巖層，為科學家提供了迄今為止最古老的沉積物樣本。經(jīng)過對硫酸鹽沉淀物的檢測，這里曾經(jīng)有溫暖、潮濕環(huán)境的地質(zhì)結(jié)構(gòu)，可能支持某種形式生命體的存在。
“機遇”號和“勇氣”號火星探測器于2004年登陸火星，開始了它們火星地質(zhì)探測之旅。“勇氣”號火星車已經(jīng)失去跟地球的聯(lián)系，探索之旅已經(jīng)終結(jié)。為了紀念它的姊妹車，此次“機遇”號在隕坑邊緣的落腳點命名為“勇氣點”。
NASA 火星車項目負責人、加利福尼亞州帕薩迪納噴氣推進實驗室的約翰·卡拉斯(John Callas)說：“‘機遇’號終于到達了。這是全新的任務。”
上周，火星探測軌道器發(fā)現(xiàn)了液態(tài)水在火星表面流動的證據(jù)。圖像顯示隕坑峭壁的邊緣有很多暗色條紋，每年冬季消失，春季又再度出現(xiàn)，證明了火星上很可能存在咸水。
下一代火星車“好奇”號準備從佛羅里達的卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，計劃2012年8月登陸，開始新一輪的火星勘測，這個項目費用高達25億美元。
與“機遇”號的太陽能動力不同，“好奇”號靠放射性同位素驅(qū)動。它將探測蓋爾隕坑內(nèi)部地表托起的一座山峰。火星車將會研究著陸地區(qū)是否曾擁有足以支持微生物生存的適宜環(huán)境條件。
（來源：中國日報網(wǎng) 信蓮 編輯：北風）
