中國日報網消息：據新華網綜合消息，每當嚴寒來臨，港灣和海面常會冰封，使航道阻塞。這時，作為開路先鋒的破冰船就派上用場了，很多國家都裝備有破冰船，一些靠近北極的國家還有專門的極地破冰船。
破冰船一般常用兩種破冰方法，當冰層不超過1.5米時，多采用“連續式”破冰法。主要靠螺旋槳的力量和船頭把冰層劈開撞碎；如果冰層較厚，則采用“沖撞式”破冰法。沖撞破冰船船頭部位吃水淺，會輕而易舉地沖到冰面上去，船體就會把下面厚厚的冰層壓為碎塊，如此周而復始。
破冰船的長寬比例同一般海船大不一樣，縱向短，橫向寬，這樣可以辟開較寬的航道。現代破冰船船頭外殼用至少5厘米厚的鋼板制成，里面用密集的型鋼構件支撐，船身吃水線部位用抗撞擊的合金鋼加固。
1864年，俄國人將一艘小輪船“派洛特”號改裝成世界第一艘破冰船。北半球很多國家都裝備有破冰船，一些靠近北極的國家還擁有專門的極地破冰船。俄羅斯、美國、加拿大、日本、芬蘭等國都擁有自己的破冰船，我國的“雪龍”號也是極地破冰船。
中國破冰船
“雪龍”號極地科考船
“雪龍”號極地科考船是在購進的烏克蘭破冰船基礎上改進而來，1994年服役，已完成多次南極航行。“雪龍”號長167米，寬22.6米，深13.5米，吃水9米，滿載排水量21025噸，最大航速18節，續航力20000海里。主機13200千瓦，載重10225噸。
“雪龍”號裝備先進導航、定位系統，有能容納2架直升飛機的平臺和機庫。連續破冰厚度1.1米，設有海洋物理、化學、生物、氣象和潔凈實驗室200平方米，配備先進大洋調查設備。可搭載80名考察人員赴極地工作。裝備聲納、自動采水和高分辨衛星云圖系統，隨船直升機2架。
