所謂"老爺車"，通常泛指早期使用現在仍可工作的老式汽車。"老爺車"一詞，最早出現在1973年英國出版的一本《名人與老爺車》的雜志上，此名稱很快得到了各國汽車界人士的認可，并迅速蔓延，成為世界各地及愛好者對老式汽車的統一稱謂。
"老爺車"--此名稱很快得到了各國汽車界人士的認可。那么，什么是老爺車? 遺憾的是至今沒有一個公認的標準定義，汽車史學家及老爺車愛好者仍在爭論不休。
美國老爺車俱樂部(THE CLASSIC CAR CLUB OF AMERICA)把其屬意的品牌或車型(如1925-1948年間生產)列為完全古典車(FULL CLASSIC)，其定義為"非凡的汽車，擁有優良設計，高工藝標準及制作"，其取向偏好美國品牌， 歐洲產品則有滄海遺珠之憾。
美國古老車俱樂部的分類標準:
古董車(ANTIQUE): 1930之前的所有汽車
量產車(PRODUCTION): 1930之后的所有汽車
古典車(CLASSIC): 1930-1948 所產的非常優質汽車
威望車(PRESTIGE): 1946-1972 的優質汽車。
限量車(LIMITED PRODUCTION): 二戰后少量生產的特殊興趣汽車
英國的大不列顛古老汽車俱樂部(VETERAN CAR CLUB OF GREAT BRITAIN)則把老爺車作簡單劃分:古老VETERAN及愛德華七世時期EDWARDIAN一般來講，教全面的劃分為:
1918年前的所有汽車統稱為古董車(ANTIQUE)
細分為愛德華七世(EDWARDIAN)及元老(VETERAN)
1918-1931年的汽車為早期名牌(EARLY VINTAGE)
1932-1945年的汽車為名牌(VINTAGE)
古典車(CLASSIC(1925-48)則以美國老爺車俱樂部的"完全古典汽車名冊(FULL CLASSIC LIST)為準
戰后有代表性的汽車尊為現代經典 (MODERN CLASSIC)，實際上，CLASSIC一字包含古典/經典二重意義，此亦失之繁亂，陳義過高則不切實際。
我們業簡單將老爺車分為三期:
古老車(1925年之前)
老爺車(1926-1941)
戰后經典(1945-)
（來源: 網易汽車頻道 ）