薰香有幾種方法，一是用香花芳草的花露來涂搽身體，品質最好的是薔薇花做的花露。二是以香花芳草的氣味或焚燒這些花草后的煙氣熏烤衣物，常見的方法是在身上佩戴或在室內懸掛香草或香囊，如《孔雀東南飛》中寫劉蘭芝的嫁妝：“紅羅復斗帳，四角垂香囊?！毕隳沂怯脕碓鎏韼认銡獾摹Ｋ未~人秦少游在滿庭芳中寫道：“消魂。當此際，香囊暗解，羅帶輕分。”這里的香囊是佩戴在身上的。
中國女性日常用作薰香的有植物，也有動物的分泌物，其中最重要的是麝香。麝是一種類似鹿的動物，俗稱“香獐子”。公麝腹部，即肚臍和生殖器之間皮下的腺囊可以發出有濃烈氣味的油脂狀分泌物，稱為麝香。其他一些動物（如水獺或麝香貓）產生的分泌物，通常也稱為麝香。
麝香是薰香用的上好材料，為古人所喜愛。古詩詞中許多例子表明古代女子喜愛用麝香來增益香氣，“香和麗中蜜，麝吐中臺煙”，“翠鬟初出繡簾中，麝煙鸞配惹蘋風”，“搗麝成塵香不減，拗蓮作寸絲難絕”。
前面提到，女性的體香有著某種性的涵義。據植物學家分析，諸多香料中麝香的氣味是與人的氣味最近似的，因此麝香對女性身體的重要性是不言而喻的。
第二類增香之法就是“沐”，沐浴是古代女子用來增益體香的一個十分普遍的途徑。在沐浴的水中加入蘭香等香料，這樣的帶有香氣的水被稱為“蘭湯”，人在其中浸泡可使身體也沾染上香氣。
這種做法早在先秦時代就已經有了，而“貴妃出浴”則是中國文人情有獨鐘的創作題材，或入畫，或入詩，或入戲，千百年來不絕如縷，踞說楊貴妃所浴的華清池溫泉中就是加了香料的，所以后來的文人詠此事時總是以“蘭湯”稱之，如辛棄疾的《虞美人》寫道：“露華微滲肌香。恰似楊妃初試、出蘭湯?！辟R鑄的詞中也說：“薄晚具蘭湯，玉肌英粉膩，更生香?！笨梢?，沐浴可以有效地增加肌膚的香味。
沐香之法還包括用香皂浴身，這種做法在今天已經成為人們沐浴時必經的程序。香皂和與香皂有同樣作用的香波、香精及各種浴液，已成為今天人們沐浴時的必需品。
由于薰和沐需要較貴的原料，一般民間女子采用了香茶沁口的方法，在明清還流行在就寢時口含荔枝的方法。但是從現代人體衛生科學的角度看，這兩種方法都不可取。茶葉里的鞣酸和茶堿會對牙齒產生一定的腐蝕和染污作用。荔枝的果糖形成果酸后也會損害牙齒。
在紅樓夢第八回中，薛寶釵采用了類似“香茶沁口”的方法，但她吃的是丸藥，也收到了很好的效果：
寶玉此時與寶釵就近，只聞一陣陣涼森森甜絲絲的幽香，竟不知系何香氣，遂問：“姐姐熏的是什么香？我竟從未聞見過這味兒?！睂氣O笑道：“我最怕薰香，好好的衣服，熏的煙燎火氣的。”寶玉道：“既如此，這是什么香？”寶釵想了一想，笑道：“是了，是我早起吃了丸藥的香氣?！睂氂裥Φ溃骸笆裁赐杷庍@么好聞？好姐姐，給我一丸嘗嘗?！睂氣O笑道：“又混鬧了，一個藥也是混吃的？”
寶釵吃的藥丸，不僅有祛病的效果，更有一股冷香，起到了薰香的效果，怪不得寶玉這個整日在胭脂堆里生活的少年也怦然心動。