中國日報網(wǎng)環(huán)球在線消息：英國薩里衛(wèi)星技術(shù)公司（SSTL）8月13日宣布，它已得到了美英可能聯(lián)合開展的一項探月任務(wù)的方案論證階段合同。該項任務(wù)下的軌道探測器稱為“木蘭”。論證階段將用9個月完成，最終將形成初步任務(wù)設(shè)計。合同要求薩里公司和薩里大學(xué)提供培訓(xùn)，使密西西比州立大學(xué)和美國航空航天局（NASA）斯坦尼斯航天中心的員工能從薩里公司過去25年間在27項小衛(wèi)星任務(wù)上積累下的經(jīng)驗中受益。
密西西比州立大學(xué)的戴維·肖對合同的簽訂發(fā)表評論時說：“密西西比州立大學(xué)致力于在密西西比發(fā)展小衛(wèi)星能力，并相信薩里公司是實現(xiàn)這一目標的最佳伙伴。”薩里公司奠基人、集團執(zhí)行主席馬丁·斯威廷則說：“我們?yōu)槟芘c美國伙伴在該項計劃上合作感到高興，并期待著令人激動的美英聯(lián)合探月任務(wù)能得以進行。薩里公司致力于降低地球軌道和更深遠的空間任務(wù)的成本。”
2006年，薩里公司曾為英國政府的粒子物理與天文學(xué)研究理事會（PPARC，最近與研究理事會中心實驗室理事會（CCLRC）合并后成立科學(xué)技術(shù)設(shè)施理事會）開展了一項月球探測設(shè)計論證。該項論證由一些英國科學(xué)家提供支持，表明了“月光”和“月耙”兩項低成本探月任務(wù)的可行性。薩里公司已為“羅塞塔”彗星探測器等行星際探測任務(wù)研制過設(shè)備，最近又交付了將用在印度2008年發(fā)射的“月船”1探月器上的一臺美國雷達的有效載荷處理器。該公司還為歐空局的一項低成本金星探測任務(wù)開展了可行性研究，并研究了有可能開展的近地小行星探測任務(wù)以及未來火星取樣回送任務(wù)的地球再入技術(shù)。“木蘭”是薩里公司向低地軌道以外邁出的又一步。
“木蘭”探月任務(wù)的下一階段工作擬在2008年啟動，最終有可能在2010年實施發(fā)射。密西西比州立大學(xué)和薩里公司此次簽訂合同前，NASA和英國國家航天中心曾在今年4月簽訂了一份聯(lián)合意向書。（來源：中國探月網(wǎng) 編輯：肖亭）
