1997年7月1日零時(shí)，中華人民共和國國旗和香港特別行政區(qū)區(qū)旗，在香港會(huì)展中心中英香港政權(quán)交接儀式上升起。新華社特供本報(bào)圖片
一家人同舟共濟(jì)
香港回歸之后的第二天，泰銖受對(duì)沖基金打擊而大幅貶值，亞洲金融風(fēng)暴爆發(fā)，香港亦未能幸免。10月下旬，國際熱錢開始進(jìn)攻香港，引發(fā)“股災(zāi)”，恒生指數(shù)暴跌。
時(shí)任財(cái)政司司長的曾蔭權(quán)日后對(duì)媒體坦言，當(dāng)時(shí)他壓力極大，曾經(jīng)在半夜睡不著覺醒來流淚。最終，香港特區(qū)政府和中央聯(lián)手，殺退炒家。
還沒等港府松一口氣，禽流感和非典接踵而來。
蔡祖民在內(nèi)地的業(yè)務(wù)交給了表親打理，彼時(shí)已攜妻兒返港，經(jīng)營一家投資公司。他形容那段時(shí)間自己“焦頭爛額”：“房價(jià)、股價(jià)都跌，好不容易緩過金融風(fēng)暴，又來了非典，天天窩在家里不敢出門。不過，都過去了嘛，香港人有精神！”
蔡祖民說的這種精神，2002年朱镕基訪港時(shí)，曾經(jīng)用《獅子山下》的歌詞提及，并以此鼓勵(lì)港人迎難而上。
非典來臨時(shí)，中央更是力挺香港，提供大量抗非典的器械和藥物。
2003年6月29日，《內(nèi)地與香港關(guān)于建立更緊密經(jīng)貿(mào)關(guān)系的安排》(CEPA)在香港簽署。就在CEPA出臺(tái)一年之后，港人期盼已久的轉(zhuǎn)折點(diǎn)出現(xiàn)了，香港經(jīng)濟(jì)開始復(fù)蘇。
蔡祖民看好的賺錢機(jī)會(huì)終于來了，香港與內(nèi)地的聯(lián)系和交流直接體現(xiàn)在日常生活中。蔡祖民的愛人早已會(huì)說一口流利的粵語，但身在香港的她說普通話的機(jī)會(huì)卻越來越多。2002年，香港政府大力推廣普通話，蔡太太甚至擔(dān)任過普通話補(bǔ)習(xí)班的老師。第二年，中國政府開通“內(nèi)地居民香港自由行”，香港人逛商場(chǎng)的時(shí)候，很容易就能碰到操著普通話的游客。
同樣吸引著內(nèi)地游客的還有澳門。2002年，澳門政府不再發(fā)出博彩專營權(quán)，改為開放賭權(quán)，吸引了大型博彩外資進(jìn)入。不少港資公司也因應(yīng)澳門旅游業(yè)的發(fā)展，紛紛在澳門設(shè)立分公司，其中有地產(chǎn)、化妝品、便利店等行業(yè)。澳門居民回歸前，最為擔(dān)心的經(jīng)濟(jì)和治安問題，都在中央政府的強(qiáng)力支持下得以解決。
香港回歸前兩年，美國著名的《財(cái)富》雜志發(fā)表封面文章，預(yù)言“香港已死”，看衰香港回歸后的前景。回歸十年后，該雜志再次以封面文章的形式，對(duì)自己之前的魯莽道歉，文章的標(biāo)題變成了——“香港不死”。
面對(duì)當(dāng)下再次爆發(fā)的金融風(fēng)暴，蔡祖民反而顯得平靜。雖然他的香港公司和內(nèi)地工廠資本縮水嚴(yán)重，但他依然和原先一樣，聯(lián)系客戶、擴(kuò)展商機(jī)。在忙碌的時(shí)候，他總是不自覺地哼起《獅子山下》——
“……既是同舟在獅子山下且共濟(jì)，拋棄區(qū)分求共對(duì)。放開彼此心中矛盾，理想一起去追，同舟人誓相隨，無畏更無懼。同處海角天邊，攜手踏平崎嶇。我地大家用艱辛努力寫下那，不朽香江名句?！?/p>
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