中國日報網站環球在線消息：長久以來，奧運圣火一直是奧林匹克運動的重要象征。現代奧林匹克圣火采集儀式與古希臘相同，也是由女祭司點燃火炬，隨后將奧運圣火授予第一位火炬手，這也標志著火炬傳遞正式開始。
有人說，能當選希臘最高女祭司，就像流星劃過頭頂，可遇而不可求。在希臘有這樣一種說法：“太陽只有一顆，最高女祭司也是如此。她是希臘最美的象征，她誦讀古希臘詩詞時，要具備極富磁性的聲音，感染全世界！”
因此，在希臘，每隔4年的最高女祭司選拔活動都會吸引全世界的目光。今年更是如此。2月27日希臘奧委會宣布，北京奧運會圣火采集儀式最高女祭司將由希臘青年舞蹈家、戲劇藝術家瑪莉亞·娜芙普利都擔任。她也是奧運史上第一位沒有“基層”祭司表演經歷而直接當選的最高女祭司。
這個出乎預料的人選，讓希臘沸騰了。記者第一時間趕到了希臘奧委會，這里已如過節般，門庭若市。和往屆奧運會一樣，“最高女祭司選拔后必須保持神秘”的規定，被執行得很好。工作人員堅稱：“對于圣火采集儀式的方案、計劃和排練等，均無可奉告！”下午6時，奧委會的訪客越聚越多，大家都在詢問一個問題：“希臘美女如云，為什么是瑪莉亞·娜芙普利都？”整整一天滴水未進的工作人員終于堅持不住了，他們召開緊急會議后宣布：“提前將最高祭司的簡歷和照片登載在奧委會的官方網站上！”
即席補臺，瑪莉亞脫穎而出
就在外界運用各種招數追尋瑪莉亞行蹤時，3月5日，她參演的歌舞劇《巴薩諾瓦》在雅典上演了。劇中，瑪莉亞和其他20多位男女演員，用肢體動作、英語和希臘語演繹了10對男女相識、相戀、分手的過程，闡述著愛、欲望、家庭和倫理。
瑪莉亞第一次給人們留下深刻印象，是在2004年雅典奧運會結束后。當時，希臘奧委會和雅典奧組委在舉辦過1896年第一屆現代奧運會的主會場舉行慶祝儀式。根據議程安排，將由女祭司朗誦希臘詩人道克薩斯的作品《奧運之光》。但那位女祭司卻因為某些突發原因，沒有到場。組委會不得不臨時做出決定，讓青年藝術家瑪莉亞“即席補臺”。
當天，瑪莉亞的朗誦震驚了全場數以萬計的觀眾。她那極富磁性的嗓音穿破時空，久久回蕩在體育場的上空。瑪莉亞自信和智慧的外形，讓人不禁聯想起希臘神話中的女神雅典娜……坐在貴賓席上的雅典奧組委主席安吉羅卜女士當時就提議：“今后奧運會采集圣火最高祭司的人選，可以考慮瑪莉亞。”
出生于雅典的瑪莉亞自幼喜愛舞蹈，很小的時候就表現出舞蹈天分。從希臘專業舞蹈學校畢業后，瑪莉亞前往原蘇聯列寧格勒國家舞蹈學院進修。瑪莉亞的英語非常流利，除舞臺劇外，她還涉足影視。2005年，她在開羅國際電影節獲得最佳女演員獎，同年還獲得薩洛尼卡國際電影節最佳女配角獎。
瑪莉亞在舞臺和銀幕上征服了數以萬計的希臘影迷，成為希臘成功的青年舞蹈家、戲劇演員和電影演員。她熱愛藝術，但卻從未把自己和“希臘最高女祭司”聯系起來。
機緣巧合，桂冠非她莫屬
過去，在希臘有一個不成文的規定，最高女祭司由希臘著名藝術編舞赫斯推薦，再經過希臘奧運官員和文藝專家聯合評定，選出一位。女祭司首先要成為普通祭司，才有可能“晉升”最高祭司，不能越級。
不僅如此，希臘人還一直把神話中的女神雅典娜，作為希臘最美女性的代表。因此女祭司必須是希臘族女性，年齡在30歲左右。她們要有健美、勻稱的身材，要接受過高等教育，會使用兩門以上的外語；她們還必須會用外語直接表演戲劇節目，必須有從事戲劇藝術表演專業的經歷；在文化修養方面，最高祭司還要有一定的文學和詩歌鑒賞能力，能夠欣賞希臘的民間音樂，同時要具有一定的知名度，并有獲得國際戲劇專業比賽或大獎賽獎項的經歷……
按照這些要求，2004年雅典奧運會圣火采集儀式的最高女祭司普羅科皮歐和2006年都靈冬奧會最高女祭司夏爾庫，才是2008年奧運會最高女祭司最具競爭力的候選人。
特別是夏爾庫，她是歷史上第一個為冬奧會采火的最高女祭司，也是第九位奧運圣火采集儀式的最高女祭司。可惜，她在采集都靈奧運會圣火時，由于陽光不足而不得不用備用火種，這次“失手”成為夏爾庫心中最大的遺憾。2007年11月，排舞老師通知夏爾庫準備為北京奧運會的圣火采集儀式彩排，夏爾庫的心中又燃起了希望的火種。然而，接到通知后不到一個月，夏爾庫發現自己懷孕了。“我嚇壞了，當時真的不知道該怎么辦，為北京奧運會采集圣火是我今生最大的夢想。但是，生兒育女也是一個女人應盡的責任。”夏爾庫必須在孩子和夢想之間做出選擇。在反復權衡了一個多月后，夏爾庫終于鼓起勇氣向排舞老師和希臘奧委會道出了實情。這個突然的變故讓奧委會的官員大吃一驚，立刻再找一位候選人談何容易！
瑪莉亞既不是普通祭司，又不是赫斯的學生。年近90歲的赫斯在選拔最高女祭司時要求極為苛刻，但她卻記住了2004年奧運會慶祝儀式上朗誦出色的那個女孩。直到離最終人選公布只剩60天時，瑪莉亞才被通知準備面試。通過各種民意測驗和公眾推舉，她最終以絕對多數票，摘走了最高祭司的桂冠。
坦蕩純凈，用心點燃奧運圣火
瑪莉亞的確太幸運了。
根據安排，3月24日中午12點，瑪莉亞將到古奧林匹亞遺址的赫拉神廟，和其他女祭司在神壇前圍成圓圈，循著鼓點，翩翩起舞。她將向太陽神阿波羅祈禱，并根據當時的天氣、云彩等情況，選擇最佳時機點燃火炬。
采集圣火的一項重要儀式，就是瑪莉亞在祭壇前向太陽神阿波羅祈禱，祈求把光明帶給人類和大地。
圣火采集完畢后，瑪莉亞將手捧圣火盆，引領其他女祭司來到一棵有上千年的橄欖樹前。一位純潔可愛的希臘男童，將從古老的橄欖樹上折下一支橄欖枝，交給瑪莉亞身后的第一位女祭司。然后，瑪莉亞單膝跪地，雙臂舒展，兩眼凝視著火炬點燃的焦點處，緩緩站立，用最標準的動作點燃第一支奧運火炬。希臘奧委會官員菲利普西斯告訴記者：“作為最高女祭司，當圣火在手中點燃并被高高舉起時，她的內心必須是純潔的、嚴肅的，她應該是以一種神圣的心態去完成每一個動作。”
據悉，在以往采集圣火的儀式中，曾出現過多次沒有取到火種的情況。這種歷史遺憾，無疑會加重每一位最高祭司的心理壓力。瑪莉亞也對外界表示了她內心的緊張：“我第一次承擔這么重要、神圣的任務，跟我以前的戲劇和電影表演完全不同，對我來說真是個極大的挑戰！雖然我在整個儀式上要做的動作并不多，但要力求每個動作都做好，非常不容易。”瑪莉亞明白，要成功完成點燃奧運圣火的表演，最重要的是達到內心與動作的結合，用心去演繹每一個動作。
3月30日下午3點，在希臘境內傳遞完畢的圣火，將運抵位于雅典市中心的首屆現代奧運會主會場。希臘奧委會屆時將舉行儀式把圣火傳遞給北京奧組委。圣火由此漫游全球，歷時130天，行程13．7萬公里，路線包括135個城市和地區，并將登上世界屋脊珠穆朗瑪峰。
瑪莉亞對北京奧運會充滿期待，她說：“我希望能到北京感受一下中國的傳統文化，體味北京的風土人情。此前一直聽說北京有四合院。還有，我特別想看一場京劇，然后再到老北京人家里去體驗當地人的生活……”人們也在期待著，期待著這位幸運女神能給北京奧運帶來好運。（來源：《環球人物》雜志）
