中國日報網站環球在線消息：焰火作為奧運會開幕式上的主角之一，歷來都能吸引無數觀眾的目光。蔡國強，這位將火藥成功運用到藝術創作中的藝術家，作為2008年北京奧運會開閉幕式視覺特效總設計師，正在為奧運會的焰火表演殫精竭慮。
當記者好奇地問道：“開幕式的焰火到底會設計成什么樣子？”他狡黠地笑了：“奧運天機連紅虹（蔡國強的妻子）都不知道呢。”
一項必須成功的任務
一年多以前，旅居美國多年的蔡國強回到北京，協助張藝謀打造北京奧運開幕式的視覺盛宴。在整個籌備期，他們過著晝夜顛倒的生活，要開大約3000次會議。
蔡國強的女兒文悠利用假期，從紐約到北京做奧運志愿者。沒想到父親每天夜里三點才能回家，同一屋檐下的父女二人難得見面。見父親每天只睡四個小時，女兒打趣道：“開會時不會打瞌睡嗎？”蔡國強也幽默地回過去：“偶爾一打瞌睡就會被錄像逮住了。”
蔡國強一刻也不曾松懈，他知道，這是一項必須成功的任務。
北京奧運開幕式的焰火表演要讓人耳目一新，不僅需要藝術創造力，還要克服技術難題。舉行北京奧運會開幕式的“鳥巢”采用貼膜的特殊鋼結構建造，燃放焰火時對安全和環保要求很高。此外，“鳥巢”半封閉式的頂部設計也給焰火表演帶來了挑戰。“以前進行焰火表演的體育場沒有檐兒，里面的觀眾可以看到整體的焰火效果，高空轉播也可以拍攝到場內的情況”。而北京奧運會開閉幕式的設計師們就必須考慮到被檐兒遮蔽的部分，充分照顧到場內場外的互動。
面對重重難關，蔡國強很有信心，“藝術總是在有限或有困難的條件下尋找可能。”
用鞭炮畫畫的男孩
蔡國強說，自己與焰火的緣分似乎是命中注定的。每當創作時，孩提時代在故鄉古城放煙火的情景總會浮現在他腦海中。
蔡國強1957年生于福建泉州。在古城的小巷中，兒時的他最喜歡放鞭炮。他總是搶著點火，追逐那些歡蹦亂跳的火花。當時，很少有人關注這個相貌并不出眾的小男孩，但奶奶看到了他對火花的熱愛，她知道，那里面有孩子的夢想。她總是陪在小蔡國強身邊，幫著他點香火、遞鞭炮。如今，奶奶已經90多歲了，依然把頭發梳得光光亮亮，腦后扎個圓圓的發髻。她迎著各地蜂擁而來的記者笑得像一朵花：“我說嘛，我們家阿強用鞭炮畫畫，就是和別人不一樣！”
蔡國強的火藥創作大約從1984年開始。創作前，他在心中勾勒出一幅畫面，然后，按照想要的輪廓將火藥鋪在畫布上，上面再壓上磚頭。“磚頭能產生壓力，有利于引爆。”蔡國強說著，扣動了手中的打火機，點燃導火索。頓時，只聽到“咝咝咝”火星躥動的聲音，隨后，“噼里啪啦”火藥歡炸。待煙霧消散，眼前便出現了一幅用火藥炸出來的畫，宛如典雅的中國水墨一般，黑白分明，濃淡相宜。
這個過程聽起來簡單，實則有不少機關暗道，如何控制引爆的速度，如何調配火藥的比例，都是一門學問。
就像攝影師熟悉相機的每一個零件，畫家熟悉每一盒油彩一樣，蔡國強說起火藥如數家珍：日本的火藥很精致，但爆發力不足，常常點了這邊那邊沒反應；而美國的火藥這邊一點，那邊就跟著爆，痛痛快快一炸就是一大片；而中國的火藥嘛，乒乒乓乓很有活力，火星活蹦亂跳。蔡國強配火藥，就像下中藥似的，這一味下一點，那一味下一點。他舉起沾滿火藥的黑色的食指，說道：“火藥創作就像按快門，是一次性的，不像畫油畫，不好了可以再改。”
讓西方人驚艷的中國藝術家
為了創作出超越國界、超越自身的藝術作品，1995年，蔡國強移居紐約。除了使用火藥，他還陸續將中國傳統文化里的中藥、風水等引入作品。
蔡國強的創作進入到一個高峰期。從1995年起，《馬可波羅遺忘的東西》、《草船借箭》、《你的風水沒問題嗎？》等作品相繼問世，引起的反響也越來越大。眾多國際評論家認為，蔡國強是一個擅長以中國傳統文化為火引、異國文化為導火線，點燃文化對話新領域的藝術家。
1999年，蔡國強獲得威尼斯雙年展國際金獅獎，成為中國文化界在國際上第一位獲得這一獎項的藝術家。該獎也是中國藝術在國際大展中獲得的最高獎項。2001年，他又獲美國歐柏特藝術獎，2005年獲國際藝術評論家協會最佳裝置作品及個展獎，并連續多年被英國權威藝術雜志Art Review評為世界藝術界最有影響力的百位人物之一。去年11月剛剛結束的香港佳士得拍賣中，蔡國強為上海亞太經合組織會議（APEC）所作的大型煙火作品《APEC景觀焰火表演十四幅草圖》，以7424.7萬港幣成交，創下了世界拍賣中國當代藝術世界紀錄，這一價格超出原有最高估價接近兩倍。
2008年2月21日，距離北京奧運會開幕還有5個多月，美國紐約古根海姆美術館舉行了一場名為“蔡國強：我想要相信(I want to believe)”的個人回顧展。為了這次展覽，策展人撤掉了包括畢加索在內的所有名家作品，將全館空間為蔡國強辦展，這也是美國美術館迄今規模最大的華裔藝術家個人展。美國媒體將蔡國強的火藥藝術稱之為“蔡國強旋風”，他用一簇簇升騰的火焰，讓整個西方藝術界為之驚艷。（來源：《環球人物》雜志）
