7月6日密蘇里圣路易斯報道：美國孟山都農業公司即將向中國銷售轉基因產品，這引發了該公司與環保分子之間的一場爭執。 最近不顧綠色和平組織中國分部的反對，孟山都宣布將以轉基因種子打入中國，作為其在華策略的重要產品，這使得這場爭執愈發激烈。
1998年，中國簽署植物新品種保護國際公約，此舉既保護了中國公司的利益也保護了外國公司的利益。但是批評者表示這些規定禁止農民使用上年收成的種子，產生了不必要的浪費。
獨立非盈利組織“消費者聯盟”的資深科學家成員邁克爾·漢森(Michael Hansen)認為這樣的規定相當于迫使農民買更多的種子。
環保主義者同時擔心轉基因植物會與非轉基因植物相互傳粉，這樣一來，孟山都與同類的外國公司則能進一步控制各種類型的種子。綠色和平表示水稻產品曾經發生過異花傳粉現象。一項2005年的實驗室報告指出，在中國發現的8種非法種植轉基因水稻中，有5種來自于孟山都公司。
然而，孟山都公司稱該公約并不阻止種子儲備，而公司的收入更是大量地投入到研發中，最終受益的還是消費者和農民。該公司堅稱從未強迫中國的農民采購種子。
“無論是生物科技產品還是普通種子，農民們都有購買的選擇空間，” 孟山都發言人約翰.康姆貝斯特(John Combest)表示。“我們的產品只是多種選擇之其一。”
美國新澤西州立大學的中國農業專家卡爾·培瑞(Carl Pray)稱儲存種子的問題是一個偽命題，因為按照中國的法規規定，99%的玉米種子和半數的水稻種子都是不允許被儲存的。他表示，中國的農民已經習慣了每年采購種子，無論是轉基因的還是普通種子。
另外一個令人關注的問題是，轉基因種子是否真的像公司宣稱的那樣抗殺蟲劑。斯坦福大學2008年的研究結果表示普通種子平均需要農民每季噴灑3.7次殺蟲估計，而轉基因種子只需要一次甚至不需要。
然而，美國國家科學院農業部前任主任查爾斯·班克魯克(Charles Benbrook)認為，事實上農民在使用三年后，需要噴灑更多的殺蟲劑。結果便是：在9年間，殺蟲劑的需求量增加了1.22億磅。
至今，中國只批準使用轉基因棉花種子，同時進一步了解其他同類產品。轉基因產品有可能帶來的風險包括過敏反應，而且反對者擔心還會對人體和動物造成未知的長期影響。
同時，中國政府也在監管本國的轉基因種子研發，2004年之前，國家為此投入了1.99億美金。根據斯坦福德報告，全面推廣轉基因水稻將為中國經濟帶來42億美金的收入。
孟山都公司正加緊對中國的投資，并計劃在中國開辦新的研究所。雖然有指孟山都已令到美國農民依賴該公司產品，可是培瑞表示這樣的情況不會發生在中國，而且如今推廣的轉基因的產品都已經很成熟。
注：本文刊登于7月6日中國日報（美國版）第4版
（作者：Nancy Larson 中國日報（美國版）編譯：黃千懿 編輯：孫恬）
