美“仿生眼鏡”技術獲重大突破 有望使盲人恢復正常視力
美國科學家研制出一種能夠讓失明小鼠重獲光明的高科技眼鏡。
圖片A是正常視覺看到的圖像，B和C是失明小鼠在戴上尼倫伯格的高科技眼鏡后看到的圖像，D是失明小鼠在接受目前流行的治療后看到的圖像。
研究人員希望這項最新突破能夠成為治療失明的新方法，給盲人帶來福音。
據英國《每日郵報》8月13日報道，日前，美國科學家們在治療失明方面取得突破性進展，研制出一種能夠讓失明小鼠重獲光明的高科技眼鏡。
科學家們表示，失明小鼠在戴上這種帶有微型攝像機的眼鏡后，便可以清楚地看到影像，能夠分辨出嬰兒的面孔，看清公園里的景色，甚至能視覺跟蹤移動的圖像。
在未來一到兩年內，這種高科技眼鏡將會首次投入臨床試驗。一旦臨床試驗成功，這項技術將在隨后的5到7年內被廣泛使用，造福失明者。
對此，該技術的研究者、紐約威爾康奈爾醫學院神經系統的希拉·尼倫伯格博士指出，科學家們最終的目標是讓盲人能夠“看到圖像的輪廓、看清人臉、自己到超市購物、選購麥片、認出自己的孩子”。她在接受采訪時說：“所有這些預想都非常令人興奮。我已經急不可耐地想把這項技術應用在病患身上了。”
據悉，這項技術的最初受益者很可能是年齡增長引發的黃斑變性失明人群——這種病癥是引發老年人失明的主要元兇。目前，英國有50萬老年人罹患此病，隨著人口老齡化加劇，未來25年老年黃斑變性患者預計還會增加3倍。
目前，治療或治愈黃斑變性的方法少之又少。雖然有科學家發明出往患者眼內植入芯片的方法來恢復視力，但尼倫伯格表示，與植入芯片的方法相比，她最新的發明能夠使患者看到更為清晰、幾乎接近于正常視力的畫面。
對于視覺正常的眼睛，視覺信號在視網膜上被轉化成不同的電子信號，然后再傳達給大腦細胞來形成景象。這種電子信號擁有不同的代碼，比如小狗、貓咪和嬰兒在眼睛中形成的是完全不同的代碼。
在老年黃斑病變癥狀中，視網膜的光感受器細胞不斷減少，導致大腦無法獲得足夠的信息，進而引起視力衰退。
因此，尼倫伯格博士在她的最新發明中設法繞過這些細胞，直接把視覺代碼傳達給大腦。更關鍵的是，她已經研究出給各種信息正確編碼的方法。
目前，尼倫伯格需要更多的資金來完成她的這項研究。最終，她可能打造出帶有微型攝像機的外形各異的高科技眼鏡。“這個裝置含有視覺代碼，它是第一個有希望讓盲人恢復正常、或幾近正常視覺的修復性裝置……我們能夠讓失明的小鼠重獲光明，因此我們也將盡全力讓盲人有同樣的體驗。”
對于尼倫伯格的這一研究，英國皇家全國盲人協會的負責人克拉拉·易格拉說：“這是一個非常有意思的研究，特別是在目前，黃斑變性已經成為導致英國人失明的頭號殺手，而且有研究顯示，在未來十年患病人數仍會不斷增加……顯然，這項研究還處于初級階段，還需要進行更多的試驗來保證它在治愈此類病癥方面的安全性和有效性。”
（來源：中國日報網 信蓮 編輯：周鳳梅）
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