“乒乓球槍”的設計科技含量很低，它的一個重要組成部分是由多層膠帶密封的壓力艙。

實際上，弗蘭克對外演示的是收斂擴散噴嘴將亞音速氣流轉換成超音速流的過程。“這個轉換過程包含一系列難以模擬的空氣動力現象，所以從計算流體動力學的角度來說，改造過程存在很大的挑戰，”參與研發的科學家解釋說。不過通過改造，該小組取得了難以想象的成績——根據高速攝像機設備測得的數據，乒乓球的速度可以達到406.4米/秒。

這種速度的轉換主要靠拉瓦爾噴嘴實現。拉瓦爾噴嘴位于乒乓槍上的中間位置，內部是不對稱的沙漏形狀設計，在空氣進入噴嘴后，受到壓縮開始加速。在收縮口處，氣流達到了聲速，過了收縮口，氣流超過聲速，最后使乒乓球以超音速飛向空中。該類型噴嘴的最初設計者是瑞典工程師古斯塔夫·拉瓦爾，1888年他是為蒸汽輪機而研發的，后來這種噴嘴也被用在超音速沖壓噴氣發動機上。

據悉，弗蘭克等人的最新研究很可能會對未來超音速噴氣式飛機的研發提供重要借鑒意義。

（來源：中國日報網 信蓮 編輯：周鳳梅）