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《華盛頓郵報》2009年7月發表的文章描述了美國乞丐數量上升現狀，公布數據稱全美無家可歸家庭數量上升了9%，而在農村和郊區上升了56%。大批美國公民，由于經濟危機的原因而流落街頭。美國政府官員承認，在新增無家可歸者中，有相當一部分人曾經有良好的居住條件。
毫無疑問，美國金融投機客的冒險行為，引發了全球范圍內的金融危機。而這場金融危機的受害人，也包括美國的普通百姓。
這則新聞，讓我想起2年前在華盛頓，與美國乞丐打交道的一段有趣經歷。大約兩年前，我受美國國務院的邀請，赴華盛頓參觀訪問。我入住的Becon Hotel與白宮一街之隔。抵美之后的第一個清晨，我拿著相機走出賓館，步入公園，欣賞華盛頓的晨景。
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找我討錢的兩名無家可歸者正在喂鴿子? |
坐在公園長椅上的兩個衣衫襤褸的男子攔住了我，說到：“One Dollar.”我一時沒有反應過來。他們站起來說：“Give me one dollar.”我明白了，這幾個人是在問我討錢。由于身上沒有帶錢包，我擺了擺手，快步離開了這個位置。
回頭仔細看看，公園幾乎每個長椅上，都有這樣的衣衫襤褸者。有的人還在睡覺，有的人已經起來吃面包。而剛才那兩位，正在用面包喂鴿子。在長椅的附近，有他們的全部家當——衣服、餐具、被子、鞋子等。不少人還搞到超市購物手推車專門盛放自己的家當。估計是為了移動方便吧，否則出去如廁的功夫，就可能丟失不少財產。
在距離白宮如此近的地方，竟然有這么多的乞丐，我很詫異。午餐的時候，我和美國國務院的朋友Jay Salley聊到這個話題，說起我遇到乞丐（Begger）的事情，他很嚴肅的給我說：“這些人不是乞丐，而是無家可歸者（Homeless）。”其實，對我而言，Begger和Homeless的差異并不大，或許Jay是美國政界的人士，用詞更精確一些吧。
美國是世界第一經濟強國。但縱有億萬財富，也難以解決無家可歸者的問題。到了2009年，由于經濟危機的原因，原本不少條件不錯的公民，也流離失所，淪落到要去公園搶一條長椅度過余生的境地。
總之，希望全球范圍內的經濟危機早點過去，全球范圍內的貧困者能夠得到幫助。
本文作者為張鑫焱。未經授權，嚴禁轉載。
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（中國日報網）
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