又逢國際比賽日時間，英格蘭4:0憑借蘭伯特、杰拉德和維爾貝克的兩粒進球順利拿下摩爾多瓦升至小組第一。

不過陣容選材局限的困境再次擺在主帥霍奇森面前：三獅軍團下場客場對陣同組實力不容小覷的烏克蘭，維爾貝克禁賽，斯圖里奇受傷，這就意味著可以使用的正牌前鋒只有兩次國家隊經驗的南安普敦射手蘭伯特。

再遇捉襟見肘

本次世界杯預選賽，西班牙缺少了阿隆索和馬丁內斯兩名防守型中場依然可以排出哈維+伊涅斯塔+法布雷加斯這樣的豪華中場陣容，席爾瓦一直在坐板凳，而馬塔甚至不在大名單中，鋒線上不需要托雷斯，索爾達多也沒有得到出場時間。缺少了格策和施魏因施泰格的德國隊中場也絲毫不顯吃緊，穆勒、克魯斯、厄齊爾等一系列老搭檔駕輕就熟，且不提上屆德甲最佳射手基斯林一直無緣國家隊這檔事。

相比之下，英格蘭在中前場的選擇余地要小太多。對陣摩爾多瓦的首發名單中，三獅軍團真正意義上的中場只有杰拉德、蘭帕德和威爾謝爾，而前兩人分別是33和35歲的人，板凳席上能接替的只有卡里克和克萊維利。前者已經32歲，后者僅代表國家隊出場過10次比賽，其中半數都為友誼賽。英格蘭的中場不論是在人數還是在年齡結構上都非常令人堪憂。另外長期以來，球隊都缺乏組織型和防守型中場，但凡大賽遭遇強手中場無法控球，只有依靠被動防守而維持到最后，因為體力消耗過大終究在點球大戰上功虧一簣。

英格蘭在戰術上與其他聯賽所處的國家隊相比難度更高。西班牙長期以來一直基于皇馬和巴薩的配搭，而德國隊也可以移植拜仁或多特蒙德的中軸核心，意大利方面也可以在尤文加米蘭乃至那不勒斯的現有結構上進行適當打造。球員們可以憑借在俱樂部的默契優勢，來到國家隊后無需過多磨合。

但這對英格蘭來說簡直是不可能的任務，且不說主帥霍奇森無法從任何一支現成俱樂部抽出類似框架進行打造，選材上幾乎就是“抓壯丁”，誰沒傷誰就上。以這次預選賽的首發陣容為例，皇馬巴薩系和拜仁多特系各有7人入選，尤文米蘭系有5名球員。而英格蘭首發11人來自8座俱樂部，其中上賽季英超冠亞軍成員僅有曼城的哈特和曼聯的維爾貝克兩人。三獅不論經驗還是默契度，在與歐洲其他幾支國家隊勁敵的較量中都不占優。

鯰魚效應，鯰魚入侵

從英超本賽季揭幕戰的統計數據來看，僅有68名英格蘭本土球員首發，創23年來最低。而英超今夏轉會引援打破08年的5億英鎊記錄，以6.3億的花銷傲視歐洲群雄。西甲的轉會引援開支為3.4億英鎊，不過除了皇馬一億歐元轉會貝爾，巴薩半億簽約內馬爾外，其余的轉會大多是西甲內部交易。法甲憑借摩納哥和巴黎圣日耳曼的金元優勢在轉會開支上列第三位，總花費2.1億英鎊，而意甲和德甲都沒有超過2億開支。

英超的轉會以對外貿易為主。曼城的五名簽約全部來自英超之外且都為非英籍球員，熱刺的七名引援亦是如此。為了騰出薪水和陣容空間，“藍月亮”放走了布里奇，同時將辛克萊爾和巴里租借外出至西布朗和埃弗頓。托特納姆轉出了包括帕克爾和本特利在內的10名英格蘭球員，其中只有帕克爾和哈德爾斯通繼續在英超效力。另有六位英格蘭球員被租借外出，然而當中只有利弗莫爾留在頂級聯賽。

好在曼聯一直堅持培養本土球員的路線，除了魯尼因傷缺陣，紅魔為英格蘭輸送了維爾貝克、阿什利·楊、克萊維利、卡里克和斯莫林等五位球員。不過除了維爾貝克外，其他四位球員都是在替補席上看完比賽。利物浦的英格蘭球員比例可觀，盡管不少都是未滿20的小將，至少少年們都殺進了一線梯隊。曾經被普拉蒂尼質疑的阿森納（非英國主帥，寥寥本土球員）在最近幾年在本土球員的培養上有了起色，沃爾科特、威爾謝爾、張伯倫和都先后被國家隊啟用。

畢竟英格蘭國家隊在近20年大賽上的成績沒有退步，所以暫時不能一口咬定國家隊的困境是因為外來球員涌入造成的。穆里尼奧曾經為英格蘭足球診脈，他說在西班牙、葡萄牙和德國等國家，他們教孩子們如何踢足球，而在英格蘭，孩子們從小學習怎么贏得比賽。穆帥認為英格蘭應該放低姿態，從基礎訓練開始——畢竟足球是踢出來的。