1月20日，在美國華盛頓白宮，美國總統奧巴馬（左一）參加宣誓儀式，履行法定連任就職程序，開始第二任期。

美國時間1月20日上午，美國總統奧巴馬和副總統拜登宣誓就職，正式開啟第二任期。

按照美國憲法，總統的任期是從1月20日中午12點開始，但今年剛好趕上周末，因此今年奧巴馬總統的就職典禮就分成兩部分，第一部分就是20日上午11點55分（北京時間21日零點55分）舉行一個很小規模的官方宣誓儀式，以符合憲法的規定；第二部分則是美國當地時間21日中午在國會舉行就職宣誓典禮。

出席20日宣誓儀式的人數非常少，只有親友、少數客人和媒體記者，并不對外公開。但是，21日的慶典活動則盛大得多，預計到現場觀看的人數將達到80萬人左右。目前國會大廈附近、游行將要經過的賓夕法尼亞大道兩旁都已經搭起了觀禮臺，并用不同的顏色標明觀禮的區域。

四年前奧巴馬首次宣誓就職的時候，在華盛頓國會山前觀禮的群眾人數達到了180萬人，這一次的規模顯然要小很多，經濟問題顯然是一個非常重要的原因。主持操辦就職大典的總統就職委員會坦誠，今年的捐款遠遠不如四年前，因此在規模上也就沒法跟當年看齊。另外，美國人的心氣也不如四年前，當時，奧巴馬作為第一位入主白宮的黑人總統開創了美國的歷史，因此全美各地民眾紛紛涌入華盛頓，要親身見證那歷史性的一刻，180萬觀禮的群眾人數也成為了美國各種集會的一個無法企及的紀錄。但是四年后的今天，雖然奧巴馬依然享有很高的支持率，但有不少奧巴馬的支持者對他第一個任期的表現很失望，經濟復蘇依然十分脆弱，就業率尚未達到他當年的承諾，更讓美國人憂慮的是，整個國家在政治上兩極分化的趨勢愈加嚴重，以致于民主黨和共和黨議員們幾乎是處處針鋒相對，令整個立法機構幾近癱瘓，也給百姓的生活造成了不小的麻煩。

在21日的盛大就職典禮上，奧巴馬總統在就職演說中會觸及哪些問題，奧巴馬的助手們透露說，早在去年12月初，他們就開始策劃撰寫總統的第二任期就職演說稿了，參考了很多前任總統的演講稿。在21日的就職演說中，奧巴馬會提出他的第二任期的一些戰略目標和施政綱領，但是一些細節可能要留待2月份發表國情咨文的時候再做闡述。

輿論認為，擺在奧巴馬面前最迫切的任務還是美國經濟的復蘇，以及全球反恐斗爭。許多美國人告訴記者，他們期待著奧巴馬總統在其第二任期內能提出全面的移民法規和槍支管控法規，提高就業率，振興美國經濟，進一步完善社保體系；而華盛頓智庫的專家們則認為，在奧巴馬的第一任期內，美國的國內問題占了很大的篇幅，因此希望他在第二任期內能給予國際問題更多的關注。近日來阿爾及利亞反政府武裝劫持人質事件呈現出全球反恐斗爭的一個新的局面，也成為美國外交的重點。而中國問題專家、布魯金斯資深研究員李侃如則呼吁奧巴馬總統改變其兩年前推出的重返亞太的所謂再平衡戰略，加強同北京的積極溝通，給予中美關系應有的重視，因為亞太地區的國家都拒絕在中美之間選邊站隊。