海倫·托馬斯
海倫·托馬斯關于伊拉克戰爭的言論
環球在線消息：海倫·托馬斯質問了9任美國總統，從肯尼迪到小布什。40多年來，美國人總能從總統記者招待會的現場直播中，看到她從前排站起來，盯著總統的眼睛發問。
“你的提問可真尖銳。”在大街上或者機場，總有陌生人對她這樣說。
一次，在回家的路上，出租車女司機轉過頭來說：“我一直在想你是誰。你不就是那個讓總統憎恨的女人嗎？”
然而近些年來，這位白宮資格最老的女記者吃驚地發現，她和她過去的同事這種拷問總統的新聞傳統，在后“911”時代的美國似乎消失了。
“（如今的）白宮記者們成了公眾的笑柄，人們想不通……這些記者們扔過去的全是軟綿綿的問題。”海倫痛心地表示。
今年，這位有美國“新聞界第一夫人”之稱的白宮記者，推出了最新力作《民主的看門狗？——沒落中的華盛頓記者團及其如何失信于民》，毫不留情地拷問起美國媒體。
她在新書中指出，“911”之后，面對美國政府的新聞操控，媒體沒能盡到保護公眾知情權的責任，“記者們缺乏勇氣和能力去揭穿白宮在日常新聞發布時兜售給他們的謊言，相反卻跟著白宮的調子跑”。
“新聞工作者……是民主的看門狗。”她重申這一新聞傳統，而如今華盛頓的記者們，在她看來已經從“看門狗”變成了“哈巴狗”。
她在書中痛斥，“媒體成了白宮的回聲筒”，面對誤導公眾或干脆是假話的政府聲明，記者們“變成了速記員，而不再是拷問者”。
海倫·托馬斯在新書中表達了她的失望：從聲稱薩達姆擁有大規模殺傷性武器開始，到聲稱伊拉克與基地恐怖組織有聯系，再到聲稱薩達姆威脅著美國國家安全，直至聲稱是為了幫助中東地區建立自由和民主，小布什政府給出的向伊拉克開戰的理由，幾乎沒有遭到媒體應有的質疑和挑戰。
美國媒體就這樣“聽任白宮將國家引向戰爭”。甚至，兩家最有聲望的全國性報紙《紐約時報》和《華盛頓郵報》，“不停地擂響進攻伊拉克的戰鼓”，它們毫不懷疑地接受了所謂大規模殺傷性武器的說辭。
而結果如何呢？“沒有武器。沒有與恐怖分子的聯系。沒有（對美國國家安全的）威脅。（政府）沒有道歉。沒有解釋。沒有自責。”
“因為媒體的盲信，國家為此付出了沉重的代價。”海倫悲嘆道。
當這個女人走近時，總統們就會發抖
事實上，從2000年小布什上臺時，海倫·托馬斯已經結束了她的白宮記者生涯，而成了赫斯特報系的專欄作家。她在2002年的一篇專欄文章中，毫不留情地把小布什形容為“皇帝總統”。她也從不諱言“小布什是美國有史以來最糟糕的總統”，并把他稱為“謊言家”。
盡管海倫依舊參加總統的記者招待會，但她已被排除在提問名單之外。直到美國當地時間2006年3月21日，這位以拷問總統聞名的老牌記者，終于在三年來第一次得到了向現任總統發問的機會。
“我的問題是，你為什么那么想開戰？從你踏進白宮的那刻開始……真正的原因是什么？你說過不是因為石油，也不是因為以色列或其他，那么到底是因為什么？”海倫·托馬斯單刀直入問道。
“……我并不想開戰，想當然地認定我想開戰，恰恰是錯誤的，海倫——”小布什回應。
海倫打斷了總統的話：“所有的一切——”
總統也立刻打斷了她：“請讓我說完——”
海倫接著說：“我們聽到的所有的一切——”
總統趕緊插話：“打斷一下，打斷一下，沒有總統想要戰爭……（大段的解釋）這就是為什么我要在伊拉克——請讓我說完——”
“他們并沒有對你和我們國家干什么呀。”海倫反駁。
“對不起，請讓我說完，讓我說完。他們干了！（阿富汗）塔利班為基地組織提供安全避難所，基地組織就是在那兒接受訓練——”
“可我說的是伊拉克——”海倫又一次不客氣地打斷了總統。
這個女人就是這樣在白宮新聞發布廳里向一屆又一屆美國總統發難。“不用懷疑，40多年來，當這個女人走近時，總統們就會發抖。她有刀子似的舌頭和利劍般的智慧。”《華盛頓郵報》這樣評價“新聞界第一夫人”。
在海倫看來，向總統發問是她作為記者應有的權利。在自傳《白宮前沿》中，她寫道：“只有在民主制度下，記者才被允許質問他們的領導人。因為我們沒有英國式的議會制度，督促政府官員向人民負責，解釋他們的所作所為和政策，這份職責落到了記者肩頭。”
在她的新書《民主的看門狗？》中，她進一步寫道，“多年來，我總有機會質問這個國家最有權力的公仆——美國總統。我承認，對這個職位我抱有敬畏，可并不是對占據這一職位的那個人”，因為，“我們的職責不是去敬仰一個領導人多么德高望重，而是不時地把他們擱到聚光燈下，看看他們是否有負民眾信賴。”
